Entenda o que é glaucoma e seus principais sintomas

O glaucoma é uma neuropatia óptica que pode levar à cegueira irreversível

O glaucoma é uma doença que danifica o nervo óptico — estrutura responsável por levar as imagens dos olhos até o cérebro. O dano acontece lentamente e sem sintomas nas fases iniciais, podendo causar perda permanente de visão.

Por que precisamos nos preocupar

A perda visual causada pelo glaucoma não pode ser recuperada. Muitas pessoas descobrem a doença em fases já avançadas. Essa é a essência do que torna o glaucoma tão perigoso: a doença trabalha em silêncio, sem dor, sem vermelhidão, sem qualquer sinal visível para o paciente.

Causas

Na maioria dos casos, o glaucoma está relacionado ao aumento da pressão intraocular. No entanto, é importante saber que é possível ter glaucoma com pressão ocular considerada normal — é o chamado glaucoma normotensivo.

Fatores de risco

• Idade acima de 40 anos
• Histórico familiar (parente de 1º grau aumenta risco 4 a 9 vezes)
• Pressão ocular elevada
• Miopia alta
• Diabetes
• Hipertensão arterial
• Uso prolongado de corticoides
• Etnia negra (risco maior e glaucoma mais agressivo)

Sintomas

Na maioria dos casos: nenhum sintoma. O glaucoma crônico não causa dor, vermelhidão ou perda súbita de visão nas fases iniciais. A perda do campo visual começa pelas bordas e leva anos para alcançar o centro — e quando alcança, já causou dano significativo.

Importância do diagnóstico precoce

Quanto mais cedo o glaucoma é descoberto, maiores são as chances de preservar a visão e mais simples tende a ser o tratamento. Por isso o exame oftalmológico anual após os 40 anos é recomendado para todos — e antes dos 40 para quem tem histórico familiar.

Existe cura para o glaucoma?

O glaucoma não tem cura, mas tem controle. Pacientes diagnosticados a tempo e tratados corretamente terminam a vida enxergando normalmente. O que leva à cegueira não é o glaucoma em si, mas o diagnóstico tardio e o tratamento abandonado.

Quando procurar um oftalmologista

Pessoas acima de 40 anos devem fazer avaliação oftalmológica periódica. Pessoas menores de 40 com fatores de risco (histórico familiar, miopia alta, diabetes) também devem fazer pelo menos uma avaliação anual. Em todos os casos, a regra é a mesma: não espere os sintomas — eles podem chegar tarde demais.